O que é Rotomoldagem

Moldagem Rotacional(BrEmoldagem) envolve um molde oco aquecido que é preenchido com uma carga ou peso de material. Ele é então girado lentamente (geralmente em torno de dois eixos perpendiculares), fazendo com que o material amolecido se disperse e grude nas paredes do molde. Para manter a espessura uniforme em toda a peça, o molde continua girando o tempo todo durante a fase de aquecimento e para evitar flacidez ou deformação também durante a fase de resfriamento. O processo foi aplicado aos plásticos na década de 1940, mas nos primeiros anos foi pouco utilizado porque era um processo lento e restrito a um pequeno número de plásticos. Nas últimas duas décadas, melhorias no controle de processos e desenvolvimentos com pós plásticos resultaram em um aumento significativo no uso.

A rotocasting (também conhecida como rotacasting), em comparação, usa resinas autopolimerizáveis ​​em um molde não aquecido, mas compartilha velocidades de rotação lentas em comum com a rotomoldagem. Spincasting não deve ser confundido com a utilização de resinas autopolimerizáveis ​​ou metal branco em uma máquina de fundição centrífuga de alta velocidade.  

História

Em 1855, R. Peters, da Grã-Bretanha, documentou o primeiro uso de rotação biaxial e calor. Este processo de moldagem rotacional foi usado para criar projéteis de artilharia de metal e outras embarcações ocas. O principal objetivo do uso da rotomoldagem era criar consistência na espessura e densidade da parede. Em 1905, nos Estados Unidos, FA Voelke utilizou este método para escavar objetos de cera. Isso levou ao processo de fabricação de ovos de chocolate ocos de GS Baker e GW Perks em 1910. A moldagem rotacional desenvolveu-se ainda mais e RJ Powell usou esse processo para moldar gesso de Paris na década de 1920. Esses métodos iniciais usando diferentes materiais direcionaram os avanços na forma como a rotomoldagem é usada hoje com plásticos.

Os plásticos foram introduzidos no processo de rotomoldagem no início da década de 1950. Uma das primeiras aplicações foi na fabricação de cabeças de bonecas. O maquinário era composto por um forno caixa E Blue, inspirado em um eixo traseiro da General Motors, movido por motor elétrico externo e aquecido por queimadores a gás montados no piso. O molde era feito de níquel-cobre eletroformado e o plástico era um plastisol de PVC líquido. O método de resfriamento consistiu em colocar o molde em água fria. Este processo de rotomoldagem deu origem à criação de outros brinquedos de plástico. À medida que a demanda e a popularidade desse processo aumentaram, ele foi usado para criar outros produtos, como cones para estradas, bóias marítimas e apoios de braços para automóveis. Essa popularidade levou ao desenvolvimento de máquinas maiores. Foi também criado um novo sistema de aquecimento, passando dos originais jactos directos de gás até ao actual sistema indirecto de ar de alta velocidade. Na Europa, durante a década de 1960, o processo Engel foi desenvolvido. Isso permitiu a criação de grandes recipientes ocos em polietileno de baixa densidade. O método de resfriamento consistia em desligar os queimadores e deixar o plástico endurecer enquanto ainda balançava no molde.^[2]

Em 1976, a Associação de Moldadores Rotacionais (ARM) foi fundada em Chicago como uma associação comercial mundial. O principal objetivo desta associação é aumentar a conscientização sobre a tecnologia e o processo de rotomoldagem.

Na década de 1980, novos plásticos, como policarbonato, poliéster e náilon, foram introduzidos na rotomoldagem. Isso levou a novos usos para esse processo, como a criação de tanques de combustível e molduras industriais. A pesquisa realizada desde o final da década de 1980 na Queen's University Belfast levou ao desenvolvimento de um monitoramento e controle mais precisos dos processos de resfriamento com base no desenvolvimento do “sistema Rotolog”.

Equipamentos e ferramentas

As máquinas de rotomoldagem são fabricadas em uma ampla variedade de tamanhos. Normalmente consistem em moldes, um forno, uma câmara de resfriamento e fusos de molde. Os fusos são montados em um eixo giratório, o que proporciona um revestimento uniforme do plástico dentro de cada molde.

Os moldes (ou ferramentas) são fabricados em chapa de aço soldada ou fundidos. O método de fabricação geralmente é determinado pelo tamanho e complexidade da peça; as peças mais complexas provavelmente são feitas de ferramentas fundidas. Os moldes são normalmente fabricados em aço inoxidável ou alumínio. Os moldes de alumínio são geralmente muito mais espessos do que um molde de aço equivalente, pois é um metal mais macio. Esta espessura não afeta significativamente os tempos de ciclo, uma vez que a condutividade térmica do alumínio é muitas vezes maior que a do aço. Devido à necessidade de desenvolver um modelo antes da fundição, os moldes fundidos tendem a ter custos adicionais associados à fabricação do ferramental, enquanto os moldes fabricados em aço ou alumínio, principalmente quando utilizados para peças menos complexas, são menos dispendiosos. No entanto, alguns moldes contêm alumínio e aço. Isto permite espessuras variáveis ​​nas paredes do produto. Embora esse processo não seja tão preciso quanto a moldagem por injeção, ele oferece mais opções ao projetista. A adição de alumínio ao aço proporciona maior capacidade térmica, fazendo com que o fluxo de fusão permaneça em estado fluido por mais tempo.